S & P dégrade la note du Nord Pas de Calais

A quelques jours de la session budgétaire du conseil régional, l'agence Standard & Poor's vient d'abaisser la note de la collectivité. La Région passe A+ à long terme et A-1 à court terme.

Standard & Poor's justifie cette dégradation par le fait que la Région « ne présente pas à ce jour les éléments d'une stratégie financière pluriannuelle lui permettant de limiter la détérioration de ses soldes budgétaires, notamment en termes de contrôle de ses dépenses et de croissance de sa dette ».

Derrière ce langage techno se cachent à la fois le climat récessif en France et la baisse annoncée des dotations d'Etat aux collectivités. S & P anticipe du coup une dégradation des soldes budgétaires mais aussi de la dette sur 2013-2015.

L'agence relève aussi des points positifs comme la situation de liquidité de la Région, et des engagements hors bilan limités, ainsi que des outils de contrôle et d'évaluation satisfaisants.

En revanche, elle souligne que la Région « ne dispose toujours pas d'une stratégie financière pluriannuelle claire et détaillée caractérisée par des cibles d'investissement et d'endettement »

L'agence estime que l'endettement montera jusqu'à 161% des recettes de fonctionnement en 2015, contre 133 % en 2012.

Flexibilité sur les charges

S& P anticipe aussi une hausse des charges de personnel, de transport, et de formation professionnelle, alors que son autonomie fiscale est réduite aux seules cartes grises. Elle note que les marges de flexibilité budgétaire se situent désormais concentrées sur les charges de la collectivité, notamment sur les dépenses d'investissement.

La note S & P indique enfin une perspective stable. L'agence observe qu'en l'absence de contrôle sur les dépenses (scénario pessimiste), la notation de la Région pourrait être revue à la baisse dans les 24 mois si les besoins de financement après investissement se creuse à plus de 15% des recettes totales, et si a dette consoliéde s'approche du seuil des 180% des recettes de fonctionnement. Mais à l'inverse (scénario favorable) une amélioration de la notation est également possible dans les deux ans, en cas de cadrage pluriannuel en dépenses et endettement, des besoins de financements après investissements limités sous les 10% des recettes, permettant de contenir l'augementation de la dette.