Briqueteries du Nord : de l'industrie à l'économie circulaire

Depuis 1994, l'activité négoce a été dopée, en s'orientant en parallèle vers l'économie circulaire. 

Les Briqueterie du Nord (BdN) ne sont pas nées pour la reconstruction du pays après la première guerre mondiale mais deux ans avant. Elles comptent alors 10 sites de fabrication de briques pleines cuites au four Hoffman, la méthode traditionnelle. A l'époque, presque chaque village a sa briqueterie car les moyens de transport sont peu développés. L'entreprise prospère avec la reconstruction. Ses briques ont par exemple bâti l'hôpital Huriez. Mais face à la déferlante du béton, à une rentabilité insuffisante, et à la pression foncière d'une urbanisation galopante, les unités de production vont peu à peu fermer et se concentrer. Heureusement, dès les années 20, BdN avait développé une activité de négoce. Celle-ci ne pesait qu'un quart du chiffre d'affaires en 1994, quand l'actuel dirigeant, Gilles Bernard, arrive aux commandes. 26 ans plus tard, le négoce a plus que surclassé la production, puisqu'elle compte pour les trois quarts des ventes, sur un chiffre d'affaires de 24 M€, avec 70 salariés. L'entreprise s'est en effet positionnée sur un autre marché dès les années 2000, celui de l'environnement. D'abord pour enfouir des déchets inertes du BTP, puis pour leur recyclage et leur négoce. Toujours opportuniste, l'entreprise a utilisé le temps du confinement pour mener à bien des travaux de 200 K€ sur son site de Templeuve pour y installer une plateforme d’activité. « C'est là où les entreprises centenaires sont capables de voir loin. Si j'avais été un fonds de pension, je n'aurais pas été pressé d'investir des centaines de milliers d'euros », lance le dirigeant de BdN.