Chimie du végétal, l’Ifmas dans les starting block

L’Ifmas, institut d’excellence sur les énergies décarbonées (IEED) s’établit pas à pas. Acteur régional et futur locomotive de la chimie verte, la structure affiche un actionnariat de onze partenaires publics et privés. En décembre, ils ont déposé les statuts de la société et nommé leur président en la personne de Jean-Marc Corpart, directeur de recherche et développement chez Roquette. En parallèle de la mise en place de la gouvernance notamment avec le recrutement d’un directeur général, l’installation de labo de recherche s’opérera en XXX au parc scientifique de la Haute-Borne à Villeneuve d’Ascq. Dédiés à la chimie, l’analyse et l’application, ils offriront aux équipes de R&D les moyens de démarrer concrètement leurs travaux pour la fin d’année. Au total, plus de 150 enseignants-chercheurs, publics et privés,  accompagnés de doctorants et post-doctorants participeront à ce projet. Trois programmes de recherche d’une durée de dix ans sont pour l’heure amorcés pour les matériaux et peintures de demain, 100% biosourcés : l’optimisation des bioressources; chimie et polymères et enfin, plasturgie des matériaux biosourcés.

5 000 emplois à la clé

Depuis un an, les membres se réunissent chaque mois pour tenir les rênes du montage et « répondre au cahier des charges de l’Etat » précise Jean-Marc Corpart. Ils négocient par exemple pour aboutir à la signature d’une convention avec l’Agence Nationale de Recherche (ANR) qui porte les subventions du Programme d’Investissement d’Avenir. C’est que l’Ifmas a des ambitions européennes : atteindre 10 à 30% de part du marché européen des plastiques végétaux d’ici 2020, soit environ 500 KT par an et 10 KT de peintures et revêtements biosourcés par an. Avec toujours en ligne de mire la réduction la plus importante de l’empreinte carbone. Au total, 5 000 emplois pourraient être créés sur l’ensemble de la filière selon l’institut. Pour Jean-Marc Corpart, la chimie du végétal a des armes qui se mettent en place et « la France n’est pas particulièrement à la traîne avec des sociétés significatives dans ce domaine ». Exigence de l’Etat, l’institut entretient d’étroites relations avec le Pivert (Picardie Innovation Végétales, Enseignements et Recherches Technologiques) labellisé en juin 2011. Selon lui, le point faible est plutôt le manque de relation entre la recherche, les utilisateurs et les transformateurs. Il y a donc un travail à mener pour que la valorisation industrielle soit réalisée en France et en Europe pour créer de l’emploi et de la valeur sur nos territoires. Non pas à l’étranger comme parfois. Et le président de conclure, « pour y réfléchir, l’Ifmas est tout à fait pertinent ». Julie DUMEZ