Cousin Medical Group : une acquisition tremplin
Fin 2019, le fabricant d’implants médicaux textiles mettait la main sur le distributeur d’implants rachidiens FR2D. Avec l’ambition affichée de monter en puissance dans le domaine du rachis et accélérer à l’international. Retour d’expérience.
Il y a un an, la biotech régionale Cousin Médical Group, à Wervicq-Sud, annonçait le rachat de France Rachis Distribution et Développement (FR2D). L’opération, signée en novembre 2019, était la première acquisition pour l’entreprise née en 1848. Un an plus tard, elle se révèle un vrai succès. Expliqué en grande partie par une relation forte de plus de dix ans. « Notre rapprochement était assez naturel, raconte le président de Cousin Medical François Tortel. Notamment grâce à l’interdépendance forte entre les deux sociétés et la relation de confiance qui nous lie avec le dirigeant de FR2D Erik Boulard ». En effet, Cousin Medical est le partenaire historique de FR2D depuis la création de ce dernier en 2009. Le Nordiste représentait déjà plus de la moitié des 4M€ de chiffre d'affaires du distributeur bordelais. Toutefois, sans un partenaire financier solide, l'acquisition de FR2D n'aurait pu aboutir.
« Le domaine médical nécessite beaucoup de moyens, reconnaît François Tortel (ci-contre). Avant de confier : Notre actionnariat familial ne se sentait pas assez robuste pour nous suivre dans notre développement. » Les fondateurs quittent alors le capital du groupe en avril 2019 pour céder la place au fonds Turenne Capital, devenu majoritaire.
« On s’y retrouve pleinement, estime le Dg de Cousin Medical François Henin. FR2D avait besoin d’un appui financier. et nous, de compétences commerciales et d’un accès au marché des chirurgiens. C’est une opération gagnant-gagnant». Depuis, cinq postes ont été créés. Deux personnes ont rejoint le distributeur (qui maintient ses locaux à Bordeaux) - portant ses effectifs à neuf commerciaux. De son côté, la biotech régionale a embauché un commercial international et deux salariés pour sa nouvelle équipe marketing dédiée au segment rachis. D'autres talents devraient renforcer cette dernière à court terme. Quant au dirigeant fondateur de FR2D Erik Boulard, « un as du commerce, doté d'une vision innovante » d'après François Henin, il est devenu directeur de l’activité rachis du groupe. Qui emploie aujourd’hui 120 collaborateurs pour 25M€ de chiffre d’affaires consolidé.
Cap sur l'international
Désormais, Cousin Medical - qui a vu son activité s'effondrer en mars avant un retour quasi à la normale fin juin - lorgne le marché mondial. Epaulée par Erik Boulard, l'entreprise cible actuellement de nouveaux partenaires internationaux, particulièrement en Asie et en Amérique latine. L'idée étant d'allier croissance organique et partenariats stratégiques pour appuyer sa position sur le marché de la chirurgie abdominale.
« Nous sommes convaincus que pour exister nous devons faire des associations avec des fournisseurs », raconte François Henin (ci-contre). Comme celle nouée dernièrement avec le parisien spécialiste des dispositifs médicaux Péters Surgical. Avec lequel Cousin Biotech prévoit de multiplier par trois sa production d’ici 2023. Quant à une éventuelle opération de croissance externe, les dirigeants se disent « en veille active »... tant que les opportunités restent cohérentes avec leurs valeurs.
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