Trois dirigeants belges primés pour leur investissement en Hauts-de-France
Sur le plan économique, les relations franco-belges semblent au beau fixe. Un peu plus de 200 personnes sont venues le 28 mars dans l’ancienne chapelle des Brigittines, à Bruxelles, découvrir les 22 investisseurs belges nominés dans le cadre de la 5e édition du Prix du meilleur investisseur belge en France de la CCI France Belgique. Parmi les cinq catégories (investissement le plus structurant, investissement le plus innovant, prix du public, coup de cœur du jury et prix spécial du jury), trois investisseurs belges ont été primés pour leur implantation dans la région.
Le groupe Ardo a reçu le Prix structurant pour l'investissement de 18 M€ permettant l'ouverture d'une nouvelle ligne de production dans son usine basée à Violaines. Spécialisé dans le secteur des légumes, herbes aromatiques et fruits surgelés, le groupe dont le siège est situé à Ardooie en Flandre occidentale est présent dans les Hauts-de-France depuis 1995. Son site violainois emploie 200 personnes pour un chiffre d'affaires de 50 M€. "Notre objectif est de réaliser 80 M€ de chiffre d'affaires d'ici à 2020", précise le Dg, Jan Haspeslagh.
Tessenderlo group a quant à lui remporté le Prix innovant, récompensant son investissement de 50 M€ en 2017 sur usine de produits chimiques de Loos (125 salariés) pour la création d'une ligne de production de chlore. "Cette nouvelle production est basée sur la technologie "membrane". C'était un enjeu écologique majeur car les normes européennes interdisent aujourd'hui la technologie "mercure"", explique Luc Tack, Dg du groupe basé à Bruxelles. "C'est avec grand plaisir que nous recevons ce prix. D'autant plus que peu de temps auparavant, l'usine de Loos était condamnée à disparaître !"
Enfin, la coopérative belge REO Veiling a séduit le public. Composée de 3 000 producteurs belges et français (1000 actifs dont une soixantaine de français) pour un chiffre d'affaires de 215,6 M€ en 2016, elle a investi 15 M€ dans son unité de 9 ha de serres chauffée à Arques. 6 000 tonnes de tomates y sont produites annuellement pour répondre à la demande toute l'année. "D'ici à 2020, nous souhaitons atteindre la production de 20 000 tonnes de légumes par an", espère Luc Tack, Dg de la coopérative.
Dernier investissement en date : l'achat de 5 ha début 2018. REO Veiling a dans son viseur l'élargissement de sa gamme de produits agricoles avec la mâche et la courgette. L'objectif étant de "redynamiser le territoire de Saint-Omer encore trop concentré sur le chou-fleur et l'endive", explique le Dg.
Sur 34 % d'investissements belges créateurs d'emplois en France, réalisés entre 2016 et 2017, 11 % l'ont été dans les Hauts-de-France. "L'an dernier la Belgique a été le 4e fournisseur de la France. Celle-ci a accueilli 53 nouveaux investisseurs belges en 2016. On ne peut que se féliciter de l'étroitesse et de la force des liens franco-belges", a précisé Pieter De Crem, secrétaire d'Etat au commerce extérieur belge.
Yann Pitollet, directeur de Nord France Invest, s'est réjouit du travail mené en Hauts-de-France par ces trois lauréats. "C'est la première fois que je participe en tant que membre du jury. Nous retenterons l'expérience l'an prochain", confie-t-il, en soulignant que sa participation posait une condition : qu'aucune autre région française ne soit représentée dans le jury.
