Verbrugge prépare l'usine de chromage du futur

Chez Verbrugge, on fait briller l'acier mais on garde les pieds sur terre. L'entreprise lilloise spécialiste du nickelage et du chromage des métaux, pour doper leurs performances, est pourtant en passe de monter un projet très ambitieux : passer de son unité de chromage encore très traditionnelle à une usine ultra-moderne, pas seulement sous le spectre des seuls process, mais bien dans son concept global et transverse. Elle appliquera ainsi le modèle d'industrie du futur qu'avait mis en avant Arnaud Montebourg quand il était à Bercy. Connectée, tracée, en interface étroit avec les clients, sobre, flexible, robotisée et même « co-botisée » (le robot au service du salarié), l'usine fait déjà plancher de nombreuses équipes. En interne, mais aussi dans les grandes écoles (Mines de Saint Etienne, HEI, Arts & Métiers, université de Valenciennes, Adicode de la Catho...) et chez des partenaires privés. Le tout coordonné par un chef de projet, Philippe Baska. Le projet est important puisqu'il pourrait mobiliser 6 M€€, soit presque le chiffre d'affaires annuel du groupe (7M€€ dont 20% à l'export), qui comprend aussi une unité d'anodisation d'aluminum en Normandie. L'activité chrome n'a fait l'objet d'aucun investissement depuis 20 ans, tant chez Verbrugge que chez ses concurrents européens, devant les incertitudes réglementaires européennes qui planaient sur cette activité classée. Plusieurs acteurs ont d'ailleurs cessé ce métier, très concurrencé désormais par le Maroc ou l'Europe centrale et de l'Est sur les grandes séries. « Aujourd'hui on est au double du prix, déplore Jean-Louis Verbrugge, co-dirigeant avec son frère du groupe fondé par leur grand-père. Nous espérons devenir compétitifs sur ces grandes séries et être aussi beaucoup plus performants sur nos autres productions ».