Philippe Vallette : « Jaime commencer la journée en mettant un masque »
Doù vous vient votre passion des océans ?
Elle est née sur les plages de Grèce où jhabitais, à 6-7 ans. Mon père construisait des barrages pour lirrigation, en coopération, en Grèce puis au Maroc. Jai mis un masque et des palmes, et jai découvert tout ça Et puis jétais fasciné par le commandant Cousteau et jai voulu faire comme lui. Gamin, jai eu beaucoup daquariums, et plus tard je me suis orienté très naturellement vers la mer, avec des études océanographiques à Paris VI.
Quel souvenir gardez-vous de votre première plongée ?
Cétait au large de Ceuta au Maroc, javais 18 ans. Jai plongé dans une madrague à thons, un filet en entonnoir qui dirige les thons dans une nasse, un piège. Ce nétait pas prudent, mais cétait une expérience unique, qui a complètement conforté ma voie. Je me suis spécialisé en pêche. Et cest comme ça que je suis arrivé à Boulogne, pour étudier à lInstitut des pêches, aujourdhui Ifremer.
Quels sont vos plaisirs terrestres ?
Je passe mes moments libres auprès de ma femme. Jessaie de voir mes enfants. Et je suis ce quon appelle un bon vivant, jaime la bonne chère et le bon vin, et la musique classique. Je suis aussi très fidèle en amitié. Quel que soit le pays où je vais, jai toujours un ami chez qui me rendre.
Y a-t-il un endroit du monde où vous vous sentez mieux quailleurs ?
Tout est magnifique et intéressant, mais jai un très fort tropisme pour la Méditerranée, sans doute lié à lenfance. Je me sens profondément méditerranéen.
Un paysage marquant ?
Cest un paysage sous-marin, avec deux images très fortes : les superbes reliefs de Corse et des paysages de coraux comme en mer Rouge ou sur la grande barrière de corail en Nouvelle-Calédonie. Et je ferais un clin dil spécial aux superbes requins des Bahamas.
Quel lecteur êtes-vous ?
Je suis très éclectique, et plutôt romans : Paul Auster, William Boyd, Sepulveda Jai un iPad qui me permet de bouquiner sans me charger. Cest un outil fabuleux qui rend complètement adict !
Pourriez-vous vous exiler sur une île ?
Je ne crois pas non, jaime trop aller au théâtre, à lopéra Ma femme travaille à Paris, et jy apprécie beaucoup la vie culturelle. Ou il faudrait que jy sois seul, et alors jirais chaque matin dans la mer voir mes amis les poissons avant daller travailler. Cest ce que je fais chaque fois que cest possible, commencer la journée en mettant un masque. Cest important de pouvoir faire un zoom arrière en considérant la place de la vie sur Terre, au-delà de ce quon peut construire, nous les humains.
Etes-vous pessimiste sur létat de la planète ?
Je suis pessimiste sur la société que lon connaît, mais optimiste sur la nouvelle, quon doit créer. On est comme il y a 200 ans à laube des révolutions industrielles. On a monté une marche grâce au progrès mais on vit sur cette marche depuis, et on arrive aux limites. Il faut inventer les avancées techniques qui vont permettre de réinventer le monde. Et une très grande partie des solutions viendront des océans. Si vous trouvez par exemple les moyens dabsorber le CO2 qui est déjà dans latmosphère, vous êtes le roi du pétrole sans mauvais jeu de mot ! Je suis très confiant dans la capacité de lhomme à innover. Mais il faut innover massivement.
En a-t-on les moyens ?
On est dos au mur ! On me traite parfois dutopiste, mais ce sont ceux qui pensent quon va pouvoir continuer le monde quon vit qui sont utopistes ! Quant à la décroissance, elle ne fait que retarder le moment où on va rentrer dans le mur. La solution viendra dun bond technologique. Et puis les gens ont besoin dentendre du positif. Depuis bientôt 20 ans on est dans le constat et chaque année cest pire. On ne peut pas seulement sempêcher de vivre !
Recueillis par Sophie Pecquet
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