RSE et e?thique de l’entreprise: trois raisons d’e?tre sceptique... bien fragiles

La notion de RSE suscite parfois encore du scepticisme. Dans certains cas, celui-ci porte sur la re?elle volonte?, voire la possibilite? me?me des entreprises d’assumer des responsabilite?s socie?tales et environnementales et de se comporter de fac?on moralement acceptable. Dans d’autres cas, on soupc?onne une manœuvre ide?ologique qui vise a? remplacer les acquis sociaux par des avantages sociaux laisse?s au choix arbitraire des dirigeants d’entreprise, et donc un retour au paternalisme. Enfin, une dernie?re source de scepticisme consiste a? pointer vers les imperfections des bonnes pratiques pre?sente?es comme exemplaires en terme de RSE.
La succession de scandales qui alimentent re?gulie?rement les me?dia donnent en partie raison a? la premie?re critique. Cette approche de la RSE montre une image tre?s biaise?e du monde de l’entreprise. Le World Forum Lille de l’e?conomie responsable, organise? chaque anne?e depuis 2007, a comme ambition de mettre en avant les entreprises qui ont prouve?, sur le terrain, qu’il est possible de combiner une rentabilite? e?conomique tout en prenant les responsabilite?s envers les parties prenantes au se?rieux.

La re?ponse a? la deuxie?me source de scepticisme est un peu plus complexe. Plusieurs e?le?ments : tout d’abord, une entreprise qui se soucie re?ellement de ses salarie?s, de l’environnement, n’a aucune raison de vouloir remplacer des re?gulations par des de?marches volontaires. Cela peut sembler surprenant dans le contexte franc?ais, mais nous avons observe? durant le Forum que des dirigeants responsables souhaitent parfois plus de re?gulation. Par exemple, afin d’e?viter la concurrence de?loyale, des chefs d’entreprise bre?siliens souhaitent pluto?t la ge?ne?ralisation formellement impose?e aux autres des mesures de se?curite? qu’ils ont spontane?ment mises en place. C’est aussi pour cette raison que l’Union Europe?enne a abandonne? la de?finition de la RSE comme une de?marche volontaire. Selon le contexte, certaines responsabilite?s sont impose?es aux entreprises (en Europe, l’assurance maladie pour les salarie?s par exemple), d’autres sont laisse?es a? la discre?tion de l’entreprise. Pour juger une entreprise en terme de RSE, il faut combiner l’ensemble des responsabilite?s qu’elle assume, de fac?on volontaire ou pas.
Finalement, la troisie?me raison d’e?tre sceptique est, a? premie?re vue, convaincante. Il y a effectivement toujours moyen de de?nigrer ces initiatives parce qu’elles ne sont pas parfaites. Toutefois, il est important de souligner que la RSE est une de?marche de progre?s. In fine, nous avons plus de raisons d’e?tre sceptiques a? propos des “naysayers” qu’a? propos des personnes qui explorent activement les possibilite?s de progresser