Dévelop-élec en courant continu

Entre ces deux-là le courant passe. Amis, ils ne se sont pas rencontrés sur les bancs de la fac ni aux réunions de parents de l'école - six enfants à eux deux. C'est " la Table ronde " qui les a réunis, un club d'échanges et de rencontres thématiques comme il en existe beaucoup dans le milieu pro, mais réservé aux hommes de moins de 40 ans. A 45 et 44 ans, Pascal Riche et Hervé Vancompernolle mènent aujourd'hui une autre quête du Graal, mais bien concrète : celle de l'entrepreunariat.

Les deux ingénieurs viennent de reprendre Dévelop-élec à Villeneuve-d'Ascq, une société de 25 salariés spécialisée dans l'étude, la conception, la réalisation et la maintenance d'installations électriques et informatiques dans le secteur tertiaire (3 M€ de CA).

Diplômé de l'Eudil, devenue Polytech Lille, Hervé Vancompernolle a exercé six ans comme ingénieur commercial chez IBM. Il vendait des projets informatiques dans le secteur de la distribution, dans le Nord puis à Paris. En 2000, il rejoint Sony comme chef de produit en photo numérique, avant de devenir directeur marketing France.

Après l'école des Mines de Nancy, Pascal Riche a lui aussi travaillé pour de grands groupes, mais sidérurgiques, dans le Nord et en Allemagne, avant de rallier une Pmi. Une formation en management lui permet en 2006 de prendre la tête d'une filiale d'une entreprise allemande de textiles techniques. Ce qu'il entreprend au profit d'un actionnaire, il souhaite bientôt l'exercer pour lui-même.

Remplacer deux cédants à la fois

Il étudie plusieurs projets de reprise. Le dossier de Dévelop-élec retient son attention, mais sa direction est bicéphale. Remplacer deux cédants à la fois, c'est une charge de travail et une prise de risque qu'il ne souhaite pas assumer seul. De son côté, Hervé Vancompernolle estimait avoir épuisé l'intérêt de ses fonctions de marketing, loin de la métropole lilloise. " Et qu'apporte-t-on vraiment dans une très grande entreprise ? " Au printemps 2011, les deux compères échangent sur l'opportunité de reprendre ensemble la Pme créée en 1995 dans ce secteur à valeur ajoutée.

Accompagnés par le consultant Luc Delva, d'Experts & Co, ils étudient les chiffres bien sûr, mais " qu'y a- t-il derrière les bilans ? C'est le plus difficile à cerner. Au début, on avance à l'aveuglette. " Jusqu'à ce qu'ils rencontrent les cédants, Eric Bourel et Jean-François Lemoine. " On était en phase. " Ressources, outils, méthodes, process, clients... peu à peu l'entreprise se dévoile. Le verdict est positif, la négociation exclusive démarre pendant l'été. Associés à parts égales et majoritaires, les deux repreneurs font entrer au capital Re-Sources et Nord Capital Investissement, à hauteur de 600 K€. Bruno Motte, de Re-Sources, témoigne de deux " bons tandems de cédants et repreneurs " qui rejoignent " notre vocation d'accompagnement humain et managérial ". La Société Générale et BCMNE, avec le soutien d'Oséo, complètent le dispositif.

Soutenus par leurs épouses " très investies dans leur vie professionnelle et donc partie prenante du projet ", les deux actionnaires-dirigeants sont accompagnés par les cédants. " Ce qu'on avait pressenti se confirme. Il nous faut maintenant consolider ce qui marche et corriger ce qui doit l'être. " Au rang des axes de progrès, les outils de gestion et le management." Nos prédécesseurs étaient des hommes de terrain. Nous souhaitons intervenir comme pilotes de projets. " Entourés d'une équipe d'électriciens habitués à conduire des chantiers de dix à plusieurs dizaines d'intervenants, d'un bureau d'études, de chargés d'affaires, ils ont déjà de bons atouts. Ils se donnent le temps d'appréhender en finesse l'écosystème de l'entreprise, active dans la grande distribution, la banque ou l'immobilier de bureaux sur le grand Nord. Trouver de nouvelles enseignes, élargir le champ géographique... La possibilité de croissance interne leur apparaît " logique ". De la crise, ils prennent plutôt le courant positif, n'excluant pas le rachat de sociétés malmenées. Des entrepreneurs sont nés.