Numéro #102

Les leçons de l'Histoire

« Nous sommes en guerre ». Emmanuel Macron a fort hâtivement déployé la métaphore militaire à la mi-mars. A tort, Dieu soit loué, sans doute pour mieux faire passer la pilule du confinement brutal et généralisé du pays. Car la crise sanitaire que vit la planète depuis six mois n'a strictement rien à voir avec les deux conflits mondiaux qui avaient tout ravagé sur leur passage, spécialement dans notre région. Si l'Etat a mis l'économie à l'arrêt le 17 mars, les outils de production, les savoir-faire sont intacts.

Eco121 se penche ce mois-ci sur nos entreprises centenaires qui ont réussi à survivre à des chocs autrement plus violents. Des usines soigneusement démantelées à Roubaix et Tourcoing boulon par boulon par l'armée du Kaïser pendant la Première Guerre mondiale, dans une dimension économique majeure et méconnue de la première guerre mondiale. D'autres dévastées par les bombes alliées en 1944, après avoir dû subir l'occupation et les privations, lors de la suivante. Des dirigeants embastillés par l'envahisseur, et parfois envoyés au Service du Travail Obligatoire (STO) outre-Rhin...

Capitalisme de patience

Pas question de nier ici l'ampleur de la crise actuelle, et les 11 points de richesse nationale qu'elle risque de coûter à la France en 2020. Redressements judiciaires et restructurations s'alignent déjà en nombre, tandis que le chômage grimpe à vive allure. Même des entreprises fort anciennes peuvent trébucher à cette occasion. Mais nous avons souhaité braquer nos projecteurs sur ces aventures économiques au long cours, souvent familiales, riches d'enseignements pour les temps compliqués que nous vivons. Long

termisme, « capitalisme de patience », gouvernance équilibrée, audace et réactivité, opportunisme : même s'il y a sans doute aussi une part de chance dans leur réussite, les centenaires nordistes peuvent être une vraie source d'inspiration pour tous les acteurs économiques d’aujourd’hui. A la fois pour mieux relativiser la situation contemporaine, et pour se projeter dans un avenir porteur d'espoir collectif.

Bonne lecture.