Arnaud Rattier. Il mitonne des boîtiers avertisseurs de radars

Ne parlez pas de détecteur de radars, strictement interdit, mais "d'avertisseur de radars et de dangers routiers". Arnaud Rattier dirige depuis 2004 GPS Prevent, devenue Wikango, spécialiste de ces appareils. La société est née quelques mois après l'apparition du premier radar fixe en France... à Faches-Thumesnil. Agé de 36 ans à l'époque, ce Lillois d'origine, diplômé d'une école de commerce de Strasbourg, l'IECS, voulait depuis longtemps monter son entreprise. "J'avais fait le tour du contrôle de gestion", évoque-t-il. Accompagné de son frère Loïc et d' un ami originaire de Lens, François Doffigny, il quitte son job confortable de DMS, filiale nordiste de Total, pour créer sa société avec tout juste 7500 €. Installée dans le domicile familial, celle-ci est d'abord une simple activité de négoce. Les cartons envahissent rapidement cuisine, toilettes et salle à manager et les trois associés profitent alors de la zone franche de Lille Sud pour s'y installer. Le succès est rapide, les ventes montent jusqu'à 7000 pièces par semaine et le chiffre d'affaires se compte en millions.

Ingénierie interne

L'entreprise rencontre néanmoins beaucoup de vicissitudes : changement de marques à trois reprises, émergence de la concurrence mal anticipée de Coyote avec ses boîtiers communicants, recul de chiffre d'affaires,... "On a ramé toute l'année 2009", admet Arnaud Rattier. Mais pas de quoi faire paniquer cet homme jovial, qui adore cuisiner pour ses proches. "On peut tout se dire, même quand les choses vont mal, et le soir on va boire un coup et on s'amuse ensemble. Je ne suis pas un patron omnipotent". Un très gros virage est négocié par la société en 2008. Grâce au trésor de guerre accumulé, chaque utilisateur signale tout danger sur la route d'un clic et tous les boîtiers en circulation, réactualisés toutes les deux minutes, reçoivent l'information et la rediffusent en temps réel à tous les boîtiers situés dans un rayon de 30 km autour du danger signalé l'entreprise se lance dans la conception en interne, recrute les compétences ad hoc, et ouvre une communauté d'utilisateurs, grâce à une première application Wikango sur i-phone. Le principe est efficace : chaque utilisateur signale tout danger sur la route d'un clic et tous les boîtiers en circulation, réactualisés toutes les deux minutes, reçoivent l'information et la rediffusent en temps réel à tous les boîtiers situés dans un rayon de 30 km autour du danger signalé.

Résultat : pari gagné pour Wikango. La société, qui a déjà sorti une version "Max" en octobre dernier, a réalisé en 2010 un chiffre d'affaires de 11 millions d'euros. Labellisée "Entreprise innovante" par Oséo, elle affiche de grosses ambitions dans les boîtiers communicants tout en conservant des positions très fortes dans les appareils traditionnels dont elle vend encore plus de 100.000 unités par an.

Communauté de 400.000 personnes

Et le moteur de l'activité, la communauté d'utilisateurs, se renforce chaque semaine : elle atteint déjà 400.000 personnes par mois, un volume conforté par une campagne TV lancée sur les chaînes généralistes, pour un investissement d'un million d'euros. Dès cette année, le chiffre d'affaires devrait remonter à 20 millions d'euros et l'objectif est d'atteindre les 35 à 40 M€ dans les trois ans.

Les perspectives de la société sont suffisamment convaincantes pour avoir séduit un fonds de capital développement national, Odyssée Venture, qui vient d'entrer au tour de table pour un chèque de 2 millions d'euros. "On a eu un superbe feeling", indique Arnaud Rattier, très attaché à la relation humaine. C'est d'ailleurs ce lien personnel et ce sens de la fidélité qui l'ont conduit à recruter l'ancienne major de promo de son école et une ancienne camarade de prépa.

En revanche, la fidélité aux locaux actuels ne devrait pas durer : l'entreprise, entourée de "tous les huissiers de Lille" est écartelée entre deux étages où elle est à l'étroit. Euratech ? "On y pense", reconnaît Arnaud Rattier.

Bio-express

Naissance en 1968
IECS Strasbourg
Ankle
Blue Circle à Londres
Poirrier
Contrôleur de gestion chez DMS (Total)
43 ans