LME renoue avec les profits et les ambitions
Trith-Saint-Léger.
Après 100 M€ de pertes en cinq ans, le fabricant de laminés marchands retrouve les profits, l'investissement et l'emploi.
Le couperet n'est pas passé loin de LME. Le sidérurgiste de Trith-Saint-Léger, près de Valenciennes, produit des laminés marchands, utilisés notamment dans la construction, le machinisme agricole, la quincaillerie, le génie climatique ou le matériel électrique, par exemple. Comme toute la sidérurgie mondiale, l'usine nordiste, qui compte à la fois une aciérie et des laminoirs, a pris de plein fouet la crise de 2008. Son propriétaire, le groupe italien indépendant Beltrame (1,07 md€ de chiffre d'affaires, 2000 salariés, 2 millions de tonnes produites) a su faire le gros dos, au prix de deux fermetures de sites, en Belgique et au Luxembourg, et d'un plan de départs volontaires en retraite à Trith-Saint-Léger, où les produc- tions du Benelux ont été rapatriées. Le site nordiste a néanmoins cumulé cinq années de pertes, soit près de 100 M€ !
Depuis 2015, un plan de redressement tous azimuts lui a permis de retrouver le chemin de la croissance et de la pro- fitabilité. Au point que ce groupe fort discret a communiqué pour la première fois : après un premier résultat bénéficiaire en 2016, LME a confirmé en 2017 avec un volume de ventes en hausse de 11%, un Ebitda de 19 M€ et un résultat de plus de 5 M€. Mieux, elle a recruté 100 personnes, dont 60 CDI, et va embaucher 20 personnes supplémentaires cette année. LME compte 526 salariés directs et génère environ 1300 emplois induits. La société a même lancé sa propre école interne en janvier dernier, avec une première promotion de jeunes pour un an, pour faciliter des recrutements sur des postes de plus en plus introuvables : oxycoupeurs, lamineurs, pontiers...
Optimisation énergétique
L'assainissement économique s'accompagne aussi d'un programme d'investissements (14 M€ en 2018) : beaucoup d'entre eux portent sur l'optimisation énergétique, un enjeu stratégique dans cette unité qui consomme autant d'électricité que la ville de Valenciennes. L'optimisation porte aussi sur les critères d'interruptibilité : le site accepte d'interrompre partiellement sa production pour relâcher de l'électricité disponible lors de grands pics de consommation (surtout en hiver). LME entend aussi améliorer sa performance sécurité, et a déjà divisé par trois le nombre d'accidents, désormais inférieur à la moyenne nationale du secteur. L'entreprise investit aussi lourdement dans des mesures environnementales. LME enfourne déjà 6000 tonnes de broyats de pneumatiques, à la place du charbon, et compte encore hisser le curseur. Mais au-delà, il s'agit aussi pour LME et son directeur David Iroz d'aller chercher la croissance : le site, d'une capacité de 700 000 tonnes, produit 500 000 tonnes de produits laminés marchands. Une marge de manœuvre qui conduit LME Beltrame Group à chercher - et trouver - de nouveaux marchés. La société a réussi pour la première fois à vendre des demi-produits (les «billettes») aux Etats- Unis et même en Turquie, le grand pays producteur d'acier aujourd'hui. Signe de bonne santé retrouvée, le directeur évoque un nouveau plan d'investissement à 5 ans en attente de validation
Olivier Ducuing
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