Les mouvements de l'été en région

Le vice-président de la Région et président de la Communauté urbaine d'Arras a été victime d'une crise cardiaque au cœur de l'été.

C'est peu dire que la disparition soudaine de Philippe Rapeneau le 31 juillet a causé un choc considérable dans toute la communauté régionale. Parti en randonnée dans les Alpilles, il a succombé à un arrêt cardiaque. A 60 ans, cet élu de droite du Pas-de-Calais était devenu une figure majeure de la vie politique régionale. Depuis sept ans, cet homme chaleureux, au tutoiement facile, présidait aux destinées de la communauté urbaine d'Arras, et avait ajouté depuis deux ans à ce mandat celui de vice-président du Conseil régional où il était le bras droit de Xavier Bertrand en matière de troisième révolution industrielle et d'énergie. A Arras, il avait notamment engagé la reconversion du quartier de la Citadelle, après le départ de l'armée et s'était beaucoup impliqué dans le développement économique. Son parcours avait aussi été marqué par l'échec d'un projet majeur de traitement des déchets par thermolyse. Mais ce défenseur ardent et convaincu de la transition écologique se félicitait que cette mésaventure n'ait pas coûté d'argent au contribuable arrageois. Calaisien de naissance, cet enseignant de profession a embrassé très jeune la politique, devenant assistant parlementaire de Philippe Vasseur puis l'un de ses conseillers au ministère de l'Agriculture. « C'était un homme droit, loyal, passionné », a réagi ce dernier évoquant « 35 ans d'amitié à toute épreuve ». Fin 2017, Philippe Rapeneau avait emboîté le pas à Xavier Bertrand en quittant les Républicains juste après l'élection de Laurent Wauquiez à la tête du parti. La question de sa succession tant à la CUA qu'au conseil régional se pose désormais. L'élection du nouveau président interviendra le 13 septembre.