Econowatts, le génie climatique du CO2
Un acteur de l’écologie industrielle : c’est ainsi que Jean Podvin et Auguste Rohart qualifient leur société commune, Econowatts Climatic. Installée à l’hôtel d’entreprises de Dunkerque depuis début 2019, elle commercialise une solution de production de froid innovante et écologique. Leur arme secrète ? Le CO2, là où les frigoristes utilisent majoritairement l’ammoniac. Une manière de décarboner le territoire en offrant “une solution de froid au rendement supérieur”. Mais les deux entrepreneurs, par ailleurs dirigeants expérimentés dans d’autres structures, doivent d’abord relever un défi pédagogique. Car le CO2, tant décrié dans le réchauffement planétaire, joue le rôle méconnu de fluide frigorigène naturel.
“Le Co2 a été délaissé au profit des fluides chimiques, jugés plus stables à tort. La dangerosité du Co2 fait peur, nous devons convaincre que notre technologie est profitable au plus grand nombre”, insiste Auguste Rohart. Cet ex-frigoriste a été incubé à l’école des Mines de Douai de 2007 à 2013, afin de développer cette technologie.
L’entreprise, qui envisage la construction d’un démonstrateur à Dunkerque, peut compter sur une première commande pour OSTP à Boulogne-sur-Mer. Cet industriel spécialiste des travaux pour les entreprises agricoles leur confie, pour l’un de ses bâtiments à température dirigée, la construction d’un outil sur mesure capable de contrôler le froid au degré près.
En pleine phase de développement, Econowatts Climatic a trouvé dans le Dunkerquois un écosystème propice à sa structuration. Accompagnée depuis deux ans par l’agence de développement économique Dunkerque Promotion, soutenue par les élus locaux sur son volet vert, l’entreprise s’est aussi attiré les bonnes grâces du pôle d’excellence EuraEnergie. Concepteur et fabricant de ses propres machines de froid intelligentes, Econowatts ambitionne, à terme, une commercialisation en France et en Europe. Les deux associés viennent de signer la reprise d’un local, à Saint-Pol-sur-Mer, pour implanter un atelier avant, une unité de production à terme. D’ici à trois ans, l’entité pourrait déjà compter une quarantaine de personnes.
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